Pulang bercuti ke rumah mak di Terengganu sempena raya cina yang lepas, saya mendapat khabaran ayah mula menyambung pengajiannya ke peringkat ijazah sarjana/ master.
Sewaktu mengkhabarkan hal itu kepada kami anak- anak, saya lihat senyum yang menguntum di bibir ayah begitu manis dan wajahnya ceria penuh dengan semangat.
Kelas yang akan dihadirinya berlangsung di setiap hujung minggu pada hari Sabtu selama 9 jam. Saya mencongak- congak di dalam kepala, masih mampukah ayah memberikan komitmen untuk hadir ke kelas pada waktu yang ditetapkan? Kemudiannya, menumpukan perhatian untuk menyiapkan kertas kerja yang diberikan?
Bukankah ayah juga sering keluar dari Terengganu memenuhi undangan berceramah ataupun atas urusan- urusan yang berkait dengan kerjanya.
Namun, bila melihat semangat ayah, keraguan yang mengganggu itu pudar sedikit demi sedikit. Ayah yang saya kenali, memang kuat tekadnya. Bila dia menginginkan sesuatu, dia akan mengusahakannya sedaya yang mungkin, kemudian dia akan menyerahkan sepenuhnya pada Allah.
Memang, adakalanya usaha- usaha ayah tidak membuahkan hasil seperti yang diharapkan, namun, jarang sekali saya melihat ayah kecewa atau setidak- tidaknya mengeluh tanda tidak puas hati. Ayah akan mengatakan, "Nak buat macam mana, kita dah cuba yang terbaik. Adalah hikmahnya tu..."
Semangat ayah itulah yang ingin saya warisi.
Saya masih ingat, tahun 1996, ketika saya menduduki peperiksaan SPM. Petang itu, saya akan menduduki kertas Bahasa arab Tinggi. Ayah sanggup datang ke sekolah, meluangkan masa 2,3 jam menelaah bersama saya sebelum peperiksaan berlangsung. Ayah mengajar saya bersungguh- sungguh. Sehinggakan saya dapat rasakan, tingginya harapan ayah untuk melihat saya berjaya.
Usai peperiksaan, entah bagaimana, saya rasakan saya telah melakukan kesilapan ketika menjawab soalan. Saya menangis dengan bersungguh sekali, sehingga dikerumuni oleh kawan- kawan. Tiba- tiba saya melihat kelibat ayah dan mak. Rupanya, ayah datang lagi ke sekolah. Melihatkan keadaan saya, ayah memujuk dengan penuh hemah.
"Tak apa... Kan kita dah usaha. Insya Allah, Insya Allah, betul apa yang dijawab tadi... Kita berserah saja pada perkara yang telah lepas."
Saya berhenti menangis. Pujukan ayah benar- benar menenangkan saya. Benar- benar mendidik saya maksud tawakkal ketika usia saya 17 tahun.
Itu cerita dulu. Hari ini, ayah dengan usianya yang lebih 60 tahun, baru mendaftarkan dirinya sebagai pelajar master.
Saya tahu kepayahan- kepayahan menyambung pengajian bilamana ada tuntutan lain yang perlu diberesi. Ingin sahaja saya cadangkan pada ayah supaya memikirkan kembali keputusannya itu.
Namun, hanya hati dan mata sahaja yang berkata- kata. Apa yang keluar dari bibir berbeza sama sekali. Rasa kagum dan hormat saya pada ayah, mematikan hasrat saya.
Saya memberi galakan yang penuh pada ayah. Sebagai anak, saya harus yakin pada ayah. Kalau dulu, ayah tak jemu- jemu meniup semangat saya, kenapa harus sekarang saya mengeluarkan kata- kata yang melemahkan keinginan membara ayah?
Saya memberi kesanggupan untuk membantu ayah sekiranya diperlukan.
"Tak pe ayah..., nanti apa- apa ayah bagitau. Nanti Kak Cik tolong"
Biarlah ayah menyambung cita- citanya yang telah lama disimpan. Saya berdoa, agar Allah memudahkan segala urusan ayah. Ayah yang saya cintai dan hormati. Selagi hayatnya masih ada, saya akan cuba membantu urusan pengajian ayah.
Rabbi yassir wa la tu'assir
